『陸上、ジャマイカ旋風の秘密　ボルトが 　ＡＢ（アスリートバンク）に来た！』

2008年北京五輪、それは人類にとって大きな衝撃だった。メキシコ五輪で100m10秒の壁を破って40年、人類はとうとう「９.６９」にまで進化した。ボルト、そして短距離界に吹き荒れたジャマイカ旋風･･････。

ジャマイカ。カリブ海に浮かぶ小国だが、少し前までは、ほとんどしられていない国だった。しかし、陸上界を見渡してみると、「この選手も、この選手も･･････エッ？　この選手も」というくらい同国出身のアスリートの名前が出てくる。現クロアチア国籍で、銅メダルコレクターといわれた女子 100ｍ・200mのマリーン・オッティー、イギリスのリンフォード・クリスティー、コリンジャクソン、ドーピングで永久追放されたが、カール・ルイスのライバルだったカナダのベン・ジョンソンにマーク・マッコイ･･･。何と恐ろしい陸上王国か。

世界で名を馳せたこれらの選手は、皆ジャマイカ系である。また、現女子100mh日本記録保持者　カナザワ・イボンヌも父親がジャマイカ系アメリカ人だ。

ジャマイカって？日本から飛行機を乗り継いで24時間。何と遠い島か。ジャマイカと言えば、思い浮かぶのは、レゲエ　コーヒーくらい。その程度の認識しか持ちあわせない。

決して裕福ではないが、国民は皆陽気で、よく喋りそしてよく食べる。先日の五輪では、ボルトがヤム芋を食べてることが話題となり、"速さ"の源のように報じられたが、ジャマイカでは、それ以上に鶏肉が好んで食べられている。特にジャークチキンなる食べ物は、非常に辛い焼き鳥で、ほとんど毎日食べられている。アメリカのアフリカ系人種が好んで食べるものも鶏肉。ヤム芋よりもこの鶏肉に何やら彼ら超人の動きと関係するものが含まれているのではないだろうか。