勝手に日本サッカー強化委員会
第５回　ガンバ大阪の"善戦"に思う「ショーよりも勝負を！」

大人しかった赤い悪魔

横浜国際総合競技場からＪＲ小机駅へ、家路につくファンたちは興奮の面持ちだった。

無理もない。
マンＵ５点、ガンバ大阪３点。
クラブワールドカップの準決勝は、８ゴールが乱れ飛ぶ派手なゲームとなったからだ。

「ルーニーとクリロナ、チョーやべえ」
「マンＵびびらせてやった」

群衆の中から、いろんな声が聞こえてくる。

ファンだけではない。テレビや新聞は、この夜のガンバを手放しで持ち上げていた。うーむ......。これは僕がおかしいのだろうか。

実をいうと、このゲームに何の感銘も受けなかったのだ。鳥肌も立たなかったし、腰を抜かすような場面もなかった。

"ガンバに遠藤あり"と、存在感を十分に見せつけたが......。

この夜、僕たちが目の当たりにしたマンＵは、チャンピオンズリーグやプレミアリーグで見る、獰猛で、スペクタクルなマンＵとはまったく別物であった。
90分間、ピッチを所狭しと走りまわり、プレッシャーをかけ続ける勤勉なチームが、ガンバのパス交換を黙って目で追っていた。

多彩な攻めも影を潜めた。ボールを奪っても、ロングパスでロナウドを走らせるだけである。ペナルティエリア周辺に、次々と味方が湧き出すような、波状攻撃は一度も見られなかった。

つまり、嘘みたいに大人しい赤い悪魔だった。

ガンバは勇敢だったが......

おそらく、15分くらいでガンバを見切ってしまったのだ。
彼ら本気を出さないうちにコーナーキックから２点を決め、早々と安全圏に逃げ込んでしまった。
３失点は想定外だろうが、おそらく一度も敗北の恐怖を感じなかったことだろう。

試合後、西野朗監督は次のように語った。
「真っ向から勝負しましたし、ポゼッションでは負けていない」
撃ち合いを挑んだことを、それとなく誇った。

守りに入らず、ガンバらしい攻撃サッカーを貫いたことは、ファンの間でも賞賛の的になっているようだ。

たしかにガンバは勇敢だった。

しかし、その一方でこうもいえる。

守りの文化がないガンバには、撃ち合いを挑むしか選択肢がなかったのだ、と。

オープンな撃ち合いをしてマンＵに勝つのは、ほとんど不可能に近い。
いくらガンバが攻撃的といっても、日本の攻撃的と世界の攻撃的とではレベルがまったく違う。
ガンバが10点取るうちに、マンＵは20点取ってしまうだろう。実際、ガンバは３点も奪ったが、５点を失ってしまった。

つまり、ガンバとマンＵの一戦は喩えると、こういうものであった。
地域リーグで攻撃的とされるチームが、Ｊ１上位の攻撃的なチームに、真っ向から撃ち合いを挑んだとしたら――。
だれの目にも、結果は明らかだろう。

正々堂々と勝負を挑み、自らのいいところを見せつけて敗れ去る。
ガンバは美しい敗者に見えるかもしれない。

だが、厳しいかもしれないが、世間知らずの理想主義者のように僕には見えた。
日本サッカー界には、悪い意味で「攻撃サッカーこそ素晴らしい」という考え方が蔓延している。
日本人の口にする「攻撃的」という言葉には、いつでも自分たちのやりたいことをやればいい、という傲慢さが感じられる。

プロフェッショナル

サッカーは自分たちだけでやるものではない。
対戦相手との力関係によって、やるべきことが決まってくる。対戦相手が強大であれば、地味な力仕事はもちろん、汚い仕事に手を染めなければならない。それができてこそのプロフェッショナルだ。

タフな試合になれば、マンＵであっても一人ひとりが兵隊と化し、死に物狂いでボールを追う。荒々しいタックルを繰り出すし、レフェリーの死角で駆け引きをする。
攻撃的と呼ばれるチームでも、天才と呼ばれるプレイヤーでも、必要とあれば汚いプレーを実践しているのだ。

これは海外ではたしなみのようなものであり、ガンバに限らず日本サッカー界にもっとも欠けている文脈だろう。

８ゴールが乱れ飛んだマンＵとガンバとの戦いは、「ショーとしては成立したが、まったく勝負にならない」ゲームだった。
これを日本中で大絶賛していたら、いつまでも世界で勝つことはできないだろう。

ショーにならなくても、手に汗握る際どい勝負を。
ゴールは少なくていいから、僕はそちらの方が見たい。

（終）